Папа Франциск находится с визитом в Казахстане, где проходит съезд лидеров мировых и традиционных религий. В первый день понтифик уже встретился с президентом республики и представителями общественности и дипломатического корпуса. Папа называет поездку «паломничеством в поисках диалога и мира» и своим посредничеством надеется поспособствовать примирению России и Украины. На кону вопрос усиления влияния Ватикана в Центральной Азии. Судя по имеющейся в распоряжении «Октагона» официальной программе пребывания папы Франциска в Казахстане, особое внимание и большую часть времени понтифик уделит «частным встречам с различными религиозными лидерами», которые состоятся в среду после полудня. Завершится день святой мессой на площадке ЭКСПО-2017. Особым пунктом программы апостольской поездки папы станет «частная встреча с членами Общества Иисуса [иезуитами]», к которым принадлежит и сам святой отец. По результатам съезда будет опубликована итоговая декларация с официальной позицией участников относительно актуальных вопросов современности и с предложениями по укреплению и развитию международного диалога. Вместе с тем 14 сентября в Казахстан с официальным визитом прибудет председатель КНР Си Цзиньпин. Сразу после этого он отправится на саммит ШОС в соседний Узбекистан, куда прилетит и президент России Владимир Путин. После встречи во вторник с главой Казахстана Касым-Жомартом Токаевым, на которой понтифик вновь затронул вопрос трагичности и безумства военных действий на Украине, а также с общественными и государственными деятелями республики и представителями дипкорпуса страны ходят слухи о том, что папа надеется организовать аудиенцию и председателю Си. Казахстан и Китай интересуют Ватикан с различных позиций. Гипотеза о том, что миротворческая миссия папы второстепенна, хоть и напрямую связана с вопросами поддержания авторитета Римско-католической церкви, косвенно подтверждается временным, но перманентным фиаско Ватикана в дипломатической роли посредника. Попытка папы Франциска встретиться во время конгресса с патриархом Московским и всея Руси Кириллом не увенчалась успехом – переговоры о возможной встрече зашли в тупик уже весной этого года. По словам главы отдела внешних церковных связей Московского патриархата митрополита Волоколамского Антония, переговоры были приостановлены Ватиканом «в одностороннем порядке» и «с тех пор никаких предложений со стороны Ватикана в отношении возможной организации встречи» не поступало. Вероятность выступления папы в качестве прямого посредника между участниками конфликта на Украине на данный момент крайне мала. Понтифик не раз призывал к миру, прекращению убийств и страданий со стороны как России, так и Украины, редко углубляясь в детали. В его речах иногда проскальзывали двойственные намёки на причины спецоперации и истинных виновников кризиса и обострения международной геополитической ситуации. Однако отсутствие конкретики в определении того, кто прав, а кто виноват, что хорошо, а что плохо, с одной стороны, оставляет папу на стороне мира и нейтральности, с другой – лишает его возможности активного участия в разрешении конфликта. Отсутствие ярко выраженной позиции исключает Ватикан из числа непосредственных участников и лишает его определённой доли авторитета, оставляя за Святым престолом лишь роль наблюдателя.