Круглым червям под каннабиноидами тоже нравится вкусно поесть — прямо как людям. Черви Caenorhabditis elegans питаются бактериями и с раннего возраста учатся отличать среди них более питательные, то есть «вкусные». Ученые кормили червей разными бактериями, помещая их в микрофлюидный канал с конкретным пищевым штаммом. Поглощение пищи регистрировали электромиографически по сокращениям глотки. В эксперименте со стандартным лабораторным пищевым штаммом бактерий OP50 анандамид снижал их потребление. Затем нематодам предлагали по отдельности пять штаммов с различной пищевой ценностью. В обычных условиях черви питались ими примерно с равной скоростью. Под действием анандамида значительно увеличивалось потребление богатых нутриентами бактерий, снижалось — бедных, практически не изменялось — средних по качеству, то есть каннабиноид провоцировал у C. elegans гедоническое питание. На следующей стадии нематод выпускали в Т-образный лабиринт, ответвления которого содержали «вкусный» штамм DA1877 и «невкусный» DA1885. Перед этим небольшую группу особей выдерживали 20 минут без пищи либо в стандартной среде, либо с анандамидом в 100-микромолярной концентрации. Под действием каннабиноида стремление C. elegans к пище высшего качества оказалось значимо сильнее, чем в контрольной группе, причем эффект сохранялся не менее часа после извлечения из раствора анандамида. C. elegans улавливает связанные с пищей запахи одиннадцатью классами хемосенсорных нейронов (по две парные клетки в каждом). Эксперименты на мутантах с нарушениями функций разных классов показали, что медиаторами гедонического питания выступают нейроны AWC, которые напрямую реагируют на аттрактивные запахи. У нокаутных червей без гена рецептора NPR-19 влияние анандамида на пищевое поведение отсутствовало, то есть подобные эффекты каннабиноида реализуются именно через него, причем, как выяснилось, для этого необходимы функционирующие нейроны AWC.