Прошлое летучих мышей окутано тайной. Первые этапы эволюции рукокрылых не сохранились в ископаемой летописи, а древнейшие представители этой группы, известные палеонтологам, уже очень похожи на современных. Новая находка, сделанная на территории американского штата Вайоминг, может пролить больше света на происхождение рукокрылых.  Скелет рукокрылого возрастом около 52 миллионов лет обнаружили на формации Грин-Ривер в 2017 году. Исследователи заключили, что он принадлежит неизвестному ранее виду из рода Icaronycteris, который получил название Icaronycteris gunnelli. К этому же виду отнесли еще один почти полный скелет, который был найден здесь же в 1994 году. I. gunnelli — самый мелкий вид летучих мышей с формации Грин-Ривер. Он весил 22,5-28,9 грамма. От других эоценовых рукокрылых этот вид отличался особенностями строения зубов, широкими крыльями, короткими задними лапами и наличием когтей на первом и втором пальцах крыла. Филогенетический анализ подтвердил, что этот вид находится в сестринских отношениях с описанным ранее I. index, а род Icaronycteris, в свою очередь, приходится сестринской группой роду Onychonycteris. При этом еще два предполагаемых вида икарониктерисов, I. menui из Франции и I. sigei из Индии, не относились к этому роду. Судя по всему, на ранних этапах эволюции рукокрылые независимо проходили процесс адаптивной радиации на разных континентах, в том числе в Северной Америке. Оба экземпляра I. gunnelli были обнаружены в геологических слоях, которые лежат ниже, чем слои с остатками I. index и O. finneyi. То есть I. gunnelli — древнейшая летучая мышь, известная по скелету, а не по зубам или разрозненным костям.