Астрономы порой задаются неожиданными вопросами. Например, является ли Солнце звездой, похожей на Солнце? Солнцеподобными звездами считаются светила спектральных классов F, G, K, многие из которых похожи на нашу звезду. Как и Солнце, они могут проявлять значительную активность, связанную с магнитным полем, в виде темных пятен или ярких факелов в активных областях. Подобные образования влияют на изменение блеска звезды во время ее вращения, поэтому их можно отследить, анализируя фотометрические данные наблюдений, многие из которых получены во время поисков экзопланет. В результате можно получить представление о том, как зависит активность звезд от их скорости вращения, возраста или массы. Астрономы проанализировали временную фотометрическую изменчивость звезд, наблюдавшихся космическими телескопами «Кеплер» и Gaia, и сравнили ее с активностью Солнца по фотометрическим данным аппарата SoHO в период с 1996 по 2021 год. Также ученые использовали спектроскопические данные обзоров LAMOST и APOGEE. Итоговая выборка целевых звезд содержала 41931 звезду главной последовательности типов F, G, K, M и 2674 субгиганта. Для всех спектральных классов звезд существовала корреляция между уровнем их средней активности по данным фотометрии и величиной вариаций активности. Более активные или более быстровращающиеся звезды, как правило, демонстрировали большую изменчивость активности, чем медленно вращающиеся или менее активные звезды. У Солнца наблюдалась аналогичная корреляция. Звезда оказалась одним из менее активных и менее изменчивых G-карликов, наблюдавшихся «Кеплером», однако, если сравнивать ее со звездами, похожими на нее, то Солнце оказывается достаточно обычной солнцеподобной звездой.