Как связаны расстройства аутистического спектра и подземные воды? Ученые исследовали 8842 ребенка с РАС и 43864 ребенка из контрольной группы: они проверяли, проживала ли мать во время беременности в регионе, где в основном источнике питьевой воды в Дании — подземных водах — обнаруживалось много лития. В среднем концентрация лития в подземных водах в стране равна 9,4 микрограмма на литр. В целом по стране РАС примерно в четыре раза чаще встречается у мальчиков (79 процентов против 21 процента). При рождении дети, которым потом устанавливали диагноз РАС, имели более низкий средний вес при рождении по сравнению с участниками контрольной группы. После поправки на демографические характеристики матери, социально-экономические характеристики региона и загрязнители воздуха проживание беременной женщины в регионах с высоким содержанием лития в подземных водах повышало риск развития РАС у их детей на 23 процента.  Проживание во время беременности в регионах, где концентрация лития в подземных водах находилась в диапазоне от 7,4 до 16,8 микрограмм на литр, ассоциировалась с повышением риска развития РАС у детей на 24-26 процентов, а при концентрации лития более 16,8 микрограмм на литр этот риск повышался на 46 процентов по сравнению с концентрацией менее 7,4 микрограмм на литр. Более сильными эти ассоциации оказались в крупных городах.