В 1868 году археологи обнаружили один из самых известных археологических памятников эпохи верхнего палеолита — пещерную стоянку Кро-Маньон, а в ней — 140 фрагментов человеческих скелетов, которые принадлежали как минимум восьми индивидам: четырем взрослым, трем новорожденным и одному младенцу.
На одном из черепов, который, по предварительной оценке, принадлежал взрослой женщине, сразу заметили повреждение — отверстие в лобной кости. Исследователи решили, что из-за межличностного конфликта этот человек получил черепно-мозговую травму. После он еще несколько недель оставался в живых. Однако во второй половине XX века эту гипотезу поставили под сомнение.
Команда исследователей решила исследовать череп еще раз. Они осмотрели находку, сделали микрокомпьютерную томографию и построили трехмерную модель.
Этот человек умер в конце третьего или на четвертом десятилетии жизни. Хотя на протяжении долгого времени считалось, что череп принадлежал женщине, исследователи отметили, что новый анализ дал неопределенные результаты. Кроме того, они обнаружили у этого индивида признаки черепно-лицевой дисморфии.
Отверстие в правой части лобной кости достигает в длину 40 миллиметров, а в ширину — не более 11 миллиметров. Его нанесли еще в древности, когда кость не потеряла свою эластичность.
Признаки заживления на кости напомнили ученым описания из книги «Медицинская и хирургическая история Гражданской войны 1861–1865 годов». В ней похожий характер заживления черепно-мозговых травм отмечен у солдат, получивших ранения в бою или в результате драк. В конечном счете все эти люди умерли от осложнений.
Древний человек из памятника Кро-Маньон умер спустя несколько недель после того, как он получил ранение, нанесенное тупым предметом (например, кремневым наконечником копья или каменным топором). Палеоантропологи предположили, что, возможно, у этого кроманьонца развился посттравматический абсцесс головного мозга, от которого он скончался. Смерти могли предшествовать бред и коматозное состояние.
