Что происходит на этом снимке? Собрание сатанинского культа? Съемки хоррора? Все гораздо проще: это лисьи кузу из Австралийских Альп собрались около туши мертвого кенгуру. ЧТОБЫ ПОЕСТЬ. Зоологи исследовали, как смена времен года влияет на активность падальщиков в национальном парке Косцюшко в Австралийских Альпах. Они выбрали 15 участков, на каждом из которых осенью, зимой, весной и летом размещали по одной туше гигантского кенгуру. Около каждой туши была установлена автоматическая камера, которая работала на протяжении двух месяцев. Всего фотоловушки сделали 745599 снимков, на которые попали представители более 30 видов животных. Большинство из них оказались рядом с тушами кенгуру случайно. Однако представители 10 видов пришли или прилетели ради того, чтобы поесть падали. Это пятнистохвостые сумчатые куницы, одичавшие кошки, динго, пегие куравонги, клинохвостые орлы, лисьи кузу, два вида воронов, рыжие лисицы и одичавшие свиньи. Камеры 2680 раз запечатлели, как млекопитающие и птицы изучают тушу кенгуру. Еще 4177 раз животные поедали падаль. В 88 процентах случаев с останками взаимодействовали лисьи кузу и вороны. О любви кузу к падали было известно не так много. Предполагалось, что они едят мясо погибших животных лишь изредка. Летом падальщики находили туши кенгуру в 5,3 раза медленнее, чем весной, и в 9,6 раза медленнее, чем зимой. Смена сезонов оказала влияние и на отдельные виды падальщиков. Например, лисьи кузу поедали туши кенгуру зимой в три раза чаще, чем летом. В это время года на кузу приходилось 78 процентов от всех случаев поедания падали. В то же время вороны чаще поедали падаль весной, когда у них подрастало потомство. В этот период на них приходилось 73 процента от всех случаев, когда животные кормились на тушах кенгуру. А в конце зимы и начале весны вороны регулярно прилетали к останкам кенгуру, чтобы собрать их шерсть для строительства гнезд.