Верите в снежного человека? Зоологи тоже не верят. Они уверены, что люди, которые сообщают о встречах с йети, бигфутами и их аналогами, на самом деле видели реально существующих животных — в первую очередь, медведей, вставших на задние лапы.
В пользу этого объяснения говорит тот факт, что в США и Канаде снежных людей чаще всего наблюдают в штатах и провинциях с высокой численностью медведей-барибалов. А когда специалисты смоделировали экологическую нишу бигфута на основе свидетельств о встречах с ним, оказалось, что она подозрительно совпадает с экологической нишей барибала.
Теперь аналитик данных Флоэ Фоксон изучил архив сообщений о встречах со снежными людьми в США и Канаде, собранный Организацией полевых исследователей бигфута (BFRO). Полученные сведения Фоксон сопоставил с оценками популяций барибалов во всех штатах США и всех канадских провинциях.
Особенно много сообщений о встречах со снежными людьми приходит из северо-западных штатов США — в первую очередь, штата Вашингтон, и из западных провинций Канады. Здесь также отмечена и высокая численность барибалов.
В то же время о наблюдениях бигфутов часто рассказывают во Флориде и Техасе, где барибалы немногочисленны. Возможно, здесь с ними путают других диких животных — или людей, например, охотников или бездомных.
Достоверной пирсоновской корреляции между частотой встреч с бигфутами и численностью барибалов Фоксон не обнаружил. Однако связь между этими показателями проявилась при использовании регрессионного анализа. Исследователь продемонстрировал, что увеличение популяции барибалов на 1000 особей повышает частоту встреч со снежными людьми на 2,7 процента. А если дополнить анализ данными о численности человеческой популяции, то выяснится, что бигфутов чаще наблюдают в более населенных районах.
В качестве примера Фоксон приводит расчеты для вымышленного им штата Оклахайдагайо, где площадь территории и численность человеческой и медвежьей популяций средние для всех штатов США и канадских провинций. Здесь на примерно 270000 квадратных километров живет около шести миллионов человек и 13800 барибалов. Существуй Оклахайдагайо на самом деле, в базе BFRO было бы семьдесят сообщений о встречах с бигфутами из этого штата.
Разделив численность барибалов в вымышленном штате на число встреч бигфутов в нем, исследователи выяснил, что для одного наблюдения за снежным человеком требуется около 200 медведей. Дополнительный регрессионный анализ повысил эту цифру до 900 особей.
