Как вы спасаетесь в жару? Сидите в тени? Обмахиваетесь веером? Это все типичные идеи, а у австралийских ехидн есть лайфхак посвежее. Ученые сняли на инфракрасную тепловизионную камеру 124 диких ехидн из двух заповедников в Западной Австралии. Съемки проводились в течение 12 месяцев, при температуре воздуха от 10,7 до 37,4 градуса Цельсия (8,4-27,8 градуса Цельсия по влажному термометру). На основе полученных изображений исследователи рассчитали температуру на разных участках поверхности тела ехидн. Оказалось, что средняя температура разных частей тела у ехидн заметно варьируется и зависит от их расположения на теле и температуры по влажному термометру. Ушные отверстия нагреваются сильнее всего, достигая средней температуры в 29,2 градуса Цельсия. Это значение близко к средней температуре всего тела для западноавстралийских ехидн. Похожих значений достигает температура живота, внутренней поверхности лап и средней части спины. А вот кончик клюва на десять с лишним градусов холоднее — его средняя температура составляет всего 19,3 градуса Цельсия. Наблюдение за активными ехиднами происходило при температуре воздуха, которая на 2,4 градуса Цельсия выше предполагаемого смертельного порога для этого вида. Судя по всему, эти животные охлаждаются в жару двумя разными способами. 1️⃣Они рассеивают тепло за счет поверхности живота и внутренней поверхности ног, которые, таким образом, служат термальными окнами. Об этом свидетельствуют высокая температура данных участков и значительная корреляция между их температурой и температурой воздуха по влажному термометру. Живот и внутренняя поверхность лап ехидн хорошо подходят для рассеивания тепла, поскольку лишены игл и покрыты редкой шерстью. А еще потерями тепла через них удобно управлять, меняя позу или прижимаясь к прохладной почве. Дополнительное термальное окно расположено в средней части спины. Потери тепла через него ехидны регулируют, поднимая и опуская иглы. 2️⃣Кончик клюва ехидны служит испарительным окном. На это указывает низкая температура его поверхности. Ехидны выпускают из ноздрей пузыри, чтобы охладиться. Вероятно, такой способ охлаждения играет особенно важную роль в сильную жару, когда температура воздуха превышает температуру тела.