Операция часто спасает жизнь онкобольным — однако на этом испытания для них не заканчиваются. Исследователи изучили истории почти двух миллионов американцев, прошедших через оперативное лечение по поводу удаления солидных опухолей в одном органе в период с 2000 по 2016 года. В течение почти пятилетнего наблюдения 1494 (0,08 процента) пациента покончили с собой после перенесенной операции по поводу онкологического заболевания, что соответствует показателю 14,5 самоубийств на 100 000 человеко-лет. Он значимо превышает показатель частоты суицидов в общей американской популяции. Пациенты, которые перенесли операцию по поводу новообразования с более высокими показателями общей пятилетней выживаемости, совершали суицид реже, чем пациенты, перенесшие операцию с более низкими показателями общей пятилетней выживаемости. Три процента всех суицидов пришлось на первый год после операции. На втором году эта доля выросла до 21 процента, а на третьем — до 50 процентов. Медиана периода времени от операции до самоубийства варьировалась в зависимости от локализации опухоли. Для пациентов с новообразованием головного мозга медиана составила 11,5 месяцев, а с раком шейки матки — 78 месяцев. Мужчины чаще женщин кончали с собой, а среди афроамериканцев и азиатов суицидов было меньше, чем среди белых и коренных индейцев. В целом уровень самоубийств на сто тысяч человеко-лет среди белых мужчин, которые перенесли операцию по поводу рака гортани, оказался в 63 раза выше по сравнению с черными женщинами с раком молочной железы. Кроме того, выше риск суицида был у разведенных и одиноких пациентов, причем этот риск варьировался в зависимости от пола пациента. Так, например, вдовы не подвергались повышенному риску самоубийства, тогда как женатые мужчины и вдовцы подвергались этому риску. Пациенты, которые дополнительно проходили химиотерапию или лучевую терапию, имели меньший риск покончить с собой.