У самцов ос нет жала, поэтому для защиты от хищников они полагаются на внешнее сходство с хорошо вооруженными самками. Тем не менее, некоторые из них все-таки могут постоять за себя — японские ученые неожиданно убедились в этом, изучая жизненный цикл одиночных ос Anterhynchium gibbifrons. Во время исследования самцы этих насекомых болезненно жалили ученых, но не вводили яда. Оказалось, что осы-самцы наносят уколы с помощью парных генитальных шипов, расположенных около эдеагуса — аналога пениса. Их поза при этом напоминает позу жалящих самок. Дополнительные наблюдения показали, что самцы никогда не используют это оружие против самок. Ученые предположили, что самцы так защищаются от хищников. Они подсаживали ос в террариумы к японским квакшам, которые могут охотиться на них в природе. Всего в экспериментах участвовали семнадцать лягушек и семнадцать насекомых. Все квакши пытались проглотить предложенных им ос. Однако насекомые в ответ наносили лягушкам уколы генитальными шипами и кусали их челюстями. В результате 35,3 процента квакш выплюнули схваченных ос, причем размер хищника и потенциальной жертвы не влияли на это решение. Затем авторы предложили лягушкам самцов, у которых предварительно удалили гениталии вместе с шипами. Квакши проглотили всех обезоруженных особей, даже несмотря на то, что те кусались. На следующем этапе авторы повторили эксперимент с самками A. gibbifrons. 52,9 процента квакш, которым предложили ос-самок, проигнорировали их. А те лягушки, что все-таки попытались схватить этих насекомых, выплюнули их в 87,5 процента случаев. Впрочем, защита A. gibbifrons эффективна не против любого хищника. Когда исследователи повторили эксперимент с чернопятнистыми лягушками Pelophylax nigromaculatus, те съели всех предложенных им самцов и самок ос. Вероятно, причина в том, что эти амфибии устойчивее к уколам и яду ос.