🐝Пчелы умеют упорядочивать числа в зависимости от их величины.
Пчел обучили залетать в деревянный ящик для сбора сахарозы. В ящике было два отсека: на задней стенке первого был вход для пролета во второй отсек, где была задняя панель, к которой по диагонали сходились еще две боковые стенки. На задней панели размещали мишень — белый квадрат с изображениями разных фигур (круг, квадрат, треугольник), которые варьировались по количеству. Также в устройство на мишени подавалась сахароза.
Пчел обучали на числах один, три и пять, каждый раз фигуры и их расположение менялись, оставалось таким же только число. Пчелы совершали по 30 полетов к тренировочной мишени. Затем ее убирали, и на боковых панелях располагали две одинаковые тестовые мишени, отраженные зеркально.
Исследователи провели контрольные тесты с числами, которые подтвердили, что у насекомых нет предпочтения правой или левой стороны.
Затем пчелы, обученные на числе три, четыре раза залетали в ящик: два раза на боковых панелях (левой и правой) размещали число меньше (один), а два раза — число больше эталонного (пять). На этот раз мишени были без сахарозы.
Каждый раз фигуры варьировались случайно между пчелами и тестами. Последовательность четырех тестов тоже менялась от пчелы к пчеле, а между ними были три пробы, чтобы освежить насекомому память: снова предъявлялся эталонный номер, и пчела получала сахарозу, если садилась на него. Таким образом сохранялась пищевая мотивация между тестами без вознаграждения.
Пчелы, обученные на числе три, чаще выбирали число один слева, а число пять справа.
Через похожий тест прошли пчелы, обученные на числах один и пять. И тут приверженность мысленной числовой линии подтвердилась. В ходе экспериментов были исключены ложные подсказки, а ассоциация с правой и левой стороной была связана с эталонным числом.
Также эксперименты показали, что выбор пчел не зависел от нечисловых сигналов мишеней (периметр и площадь фигур). Таким образом, пчелы склонны располагать числа слева направо в соответствии с их величиной, а место в этой мысленной линии зависит от числа, на котором проходило обучение.