Раньше палеонтологи думали, что мумифицируются только необглоданные трупы. Но после изучения одних окаменелостей эдмонтозавра это изменилось. Высохшая кожа на костях динозавра выглядела сдувшейся, особенно в пальцевой части конечностей. Компьютерная томография показала, что кости пальцев на правой передней конечности не деформированы — значит, кожа сдулась не в результате тафономической компрессии, пока останки лежали в земле. Ученые стали разбираться, как мумия динозавра возникла в, казалось бы, неподходящих условиях. На коже и костях эдмонтозавра нашли следы, которые говорят о том, что мертвое тело обгладывали различные виды падальщиков: ямки и следы на плечевой и лучевой костях, проколы в мягких тканях предплечья и повреждения на хвосте. Такие следы характерны для средних и крупных плотоядных — например, для молодых особей тираннозавра рекс, которые также обитали в этой экосистеме. Повреждения кожи обеспечили путь для выхода газов, жидкостей и микроорганизмов, связанных с разложением. Благодаря этому кожа не разлагалась в течение недель и месяцев, нужных для высыхания тела. Впоследствии высохшие останки были занесены отложениями. Авторы назвали этот процесс «высыхание и дефляция». Он объясняет, почему окаменевшая кожа, хотя и встречается нечасто, не является исключительной редкостью в ископаемых останках динозавров.