Биография французского короля Генриха IV полна драматических историй: от Варфоломеевской ночи до убийства религиозным фанатиком. Похоронили короля в аббатстве Сен-Дени, но в 1793 году революционеры вскрыли захоронение. Они отрезали голову, а остальное тело сбросили в общую могилу. Долгие годы после этого голова находилась в разных частных коллекциях и лишь в 2010 году ученые идентифицировали ее как останки Генриха.
Группа ученых изучила мумифицированную голову короля Генриха IV, сосредоточив свое внимание на гортани. Они провели ее обследование с помощью гибкой эндоскопии и микрохирургических инструментов, а также сделали компьютерную томографию черепа. После этого они приступили к созданию трехмерной модели этого участка дыхательной системы.
Во рту короля ученые не обнаружили языка и мягкого неба. Кроме того, по естественным причинам или из-за бальзамирования нижний отдел глотки и гортань оказались не доступны для обследования, поэтому эндоскопию интересующей их части ученые провели только через трахею. Важным открытием стало обнаружение кальцинатов, покрывавших внутреннюю часть гортани.
На компьютерной томографии ученые увидели, что некоторые части гортани четко различимы, например, голосовые складки. При этом достаточно сложно оказалось распознать подъязычную кость и вовсе не удалось реконструировать надгортанник. В результате проведенной работы ученые создали трехмерную модель гортани, размер которой составил 34,38 миллиметра в высоту, 36,8 — в ширину и 38,65 — в длину.
Гортань Генриха IV лишилась части объема из-за высыхания, но она оказалась менее подвержена этому процессу, чем, например, ткани полости рта. Кроме того, некоторая деформация тканей произошла из-за действий силы тяжести, поскольку голова умершего короля лежала повернутой на бок. Вся проделанная работа — это первый шаг на пути к реконструкции голоса этого исторического деятеля.
