Тараканы сожительствовали с древними жителями Японии уже уже четыре–пять тысяч лет. Группа археологов обнаружила в коллекциях с четырех памятников с островов Хонсю и Кюсю периода Дзёмон пять керамических изделий с отпечатками тараканьих оотек. Исследователи изучили морфологию оотек 12 местных и завезенных видов тараканов, обитающих сегодня в Японии. Сравнение с археологическими образцами показало, что в керамике с памятника Секигути возрастом 5000–5300 лет (префектура Яманаси) сохранились следы оотеки, оставленной японским тараканом. Маленький размер предполагает, что ее оставила или карликовая особь, или же это аномалия. Точно установить видовую принадлежность следов на керамике с острова Кюсю ученым не удалось. Они объяснили это разнообразием размеров и морфологии современных образцов, а также ограниченной информативностью археологических находок. Ученые обратились к предыдущим исследованиям экологии и истории тараканов в Японии. Оотеки с керамики были похожи на те, что откладывают дымчатые тараканы и субтропические тараканы с юга Японии P. japanna. Однако последние представляют собой вид, обитающий только в полях, но не в домах. Получается, дымчатые тараканы не были завезены в Японию с юга Китая в XVIII–XIX веках, как считалось до этого, а оказались там гораздо раньше — возможно, еще в эпоху палеолита.