Если вас в детстве родители заставляли ходить в музыкалку, а вы это дело не любили — возможно, ваши мучения были не напрасны. Психологи взяли данные участников лонгитюдного Лотианского когортного исследования, участников которого проверяли на ряд физических и умственных функций. Для оценки когнитивных изменений они использовали результаты теста 366 участников (53 процента составили женщины), проведенного, когда им было 11 и 70 лет. Он включал вопросы, требующие вербального мышления, пространственного восприятия и числового анализа. В возрасте 82 лет участники ответили на вопросы о своем прошлом музыкальном опыте: игре на музыкальных инструментах, пении, чтении нот и прослушивании музыки. 117 участников сообщили о том, что играли на музыкальных инструментах в детстве и юности. Исследователи изучали изменения в результатах теста на когнитивные способности участников, произошедшие за 60 лет, а также использовали опыт игры на музыкальных инструментах как латентную переменную. Связь между музыкальным опытом и изменениями в показателях когнитивного теста оценивали в трех моделях. В первой модели корректировка была минимальной — только по возрасту, во второй делалась поправка на пол, годы образования, профессиональный класс, к которому относились участники во взрослом возрасте, и окружающую обстановку в детстве, а в третьей — на хронические заболевания и деменцию. Все три модели показали, что между игрой на музыкальном инструменте и небольшими, но явными когнитивными преимуществами на протяжении жизни есть статистически значимая связь.