Музыка облегчает боль — это уже известно. Но этот эффект можно усилить — ученые повторили результаты одного эксперимента в естественных условиях. Музыку для исследования сочинил композитор Anatole. Он написал знакомую и приятную многим структуру музыкального ряда, которая часто используется в классической музыке: в созданном им треке нарастающее напряжение сменялось сильным чувством облегчения, расслабления в последней части. Трек был довольно коротким (3 минуты 24 секунды). Композитор написал две версии трека. «Легкий» вариант исполнен при участии струнных инструментов, фортепиано, баса и с постоянным темпом 80 ударов в минуту. А вот в исполнении более «сложной» версии также были задействованы ударные, искажение некоторых звуков, неинструментальные звуки и увеличение темпа с 80 ударов в минуту до 120. Эксперимент прошел онлайн, и в нем приняли участие 286 взрослых людей, которые в среднем на протяжении от одного дня до одной недели испытывали боль в спине, шее, суставах, головную боль или боль при менструации. Каждый участник прослушал четыре музыкальных отрывка по две секунды и рассказал, какой фрагмент, по его мнению, больше всего подходит для успокоения его болей. При этом часть участников могла выбирать, какой фрагмент за каким слушать, а другая часть не выбирала. До прослушивания музыки и после участники заполнили опросники, которые помогли определить интенсивность испытываемой ими боли. Всего получилось четыре группы: одни выбирали и слушали «сложное» произведение, другие — не выбирали и слушали «сложный» трек, третьи — выбирали и слушали отрывки из «менее сложного» трека, четвертые — не выбирали и слушали «менее сложный» трек. После прослушивания музыки у всех участников отмечалось значительное снижение интенсивности боли и значительное уменьшение степени ее неприятности. Возможность выбора музыки была связана с облегчением интенсивности боли, но не степени ее неприятности. Сложность музыки никак не влияла на оба измеряемых параметра боли.