1 декабря 1948 года на пляже Сомертон в пригороде австралийского города Аделаида было обнаружено тело сорока-пятидесятилетнего мужчины ростом около 180 сантиметров, одетого, несмотря на теплую погоду, в вязаный свитер и двубортный пиджак. Все этикетки на его одежде были срезаны, а в карманах находились билеты на пригородный поезд и автобус, пачка жевательной резинки, пачка сигарет, коробок спичек и расческа. Бумажника, а также паспорта или каких-либо других документов при покойном не было.
В секретном кармане его брюк полицейские нашли клочок страницы из редкого издания Омара Хайяма со словами «Tamam Shud» (в переводе с фарси — «оконченный» или «завершенный»). Позднее экземпляр книги, из которого был вырван этот листок, удалось отыскать. На внутренней стороне ее обложки находилась зашифрованная надпись, смысл которой остается неясным до сих пор.
Причину смерти «человека из Сомертона» установить так и не удалось, а после безуспешных попыток определить, кем был покойный, его в 1949 году похоронили на кладбище в Аделаиде.
Дерек Эбботт, который расследует это дело как любитель, извлек генетический материал из волос таинственного мужчины, которые были собраны при создании гипсового слепка с его головы. Затем Эбботт обратился к американскому судмедэксперту Коллин Фицпатрик, которая воспользовалась онлайн-базами генетических данных, чтобы построить расширенное генеалогическое древо человека из Сомертона. Согласно их анализу, он был мельбурнским инженером-электриком по имени Карл Уэбб. Проанализировав ДНК живых родственников Уэбба, они подтвердили свою догадку.
Карл Уэбб родился в 1905 году в пригороде Мельбурна и был младшим из шести братьев и сестер. Он был женат на женщине по имени Дороти Робертсон, однако в 1947 году их брак распался. После этого Робертсон переехала в Южную Австралию. Возможно, Уэбб приехал сюда, чтобы вернуть бывшую жену. Записей о смерти Карла Уэбба исследователям обнаружить не удалось, что говорит в пользу идеи о том, что именно он был «человеком из Сомертона».
