Отправиться в захватывающее путешествие в Африку или провести всю зиму на свалке в Испании? Белые аисты выбирают второй вариант. Испания всегда была важной точкой на пути миграций белых аистов в Африку. Однако теперь для значительного числа этих птиц она становится конечным пунктом маршрута. На испанских свалках зимуют как местные аисты, так и их сородичи, прилетевшие из стран, расположенных севернее, — например, Нидерландов, Германии и Дании. Некоторые из них уже не покидают эти источники пищи и даже гнездятся рядом с ними. В результате численность аистов в испанских городах растет. Так, в Алькала-де-Энарес в 1970-х годах насчитывалось всего десять гнезд этих птиц, а в 2021 году их было уже 109. Впрочем, обилие пищи на свалках — не единственный фактор, который позволяет аистам зимовать в Испании. Благодаря изменению климата зимы здесь стали теплее, так что этим птицам больше не нужно опасаться сильных холодов. Эту идею подтверждает тот факт, что места зимовки аистов в Испании за последние десятилетия сместились из Эстремадуры и Андалусии в более северные части страны. Хотя свалки обеспечивают аистов обильной пищей, здесь эти птицы легко могут погибнуть, наглотавшись пластика или запутавшись в мусоре. Власти испанских городов пытаются принять меры, чтобы не допустить этого. Например, в Пинто планируется накрыть поверхность свалки, чтобы аисты не могли до нее добраться. Свалку в Алькала-де-Энарес накрыли еще в прошлом году — а чтобы птицы не покинули город, их теперь обеспечивают пищей на станциях кормления.