Регулируя численность травоядных, волки меняют облик целых экосистем. А еще эти хищники способны повлиять на политический ландшафт. Исследователи из Германии собрали сведения обо всех атаках волков на скот в отдельных муниципалитетах 14 из 16 немецких земель начиная с 1990 года. В выборку включили информацию о количестве мигрантов, уровне занятости и характере землепользования. Все эти данные сравнили с результатами, которые партия «Альтернатива для Германии» показала в отдельных муниципалитетах на выборах разных уровней. Авторы учли результаты партии Зеленых, которая придерживается противоположных взглядов на охрану природы. За тридцать с лишним лет нападения волков на скот были зафиксированы почти в 12 процентах муниципалитетов, вошедших в исследование. Как и ожидали авторы, жители пострадавших от этих хищников регионов намного охотнее голосуют за АдГ. Если в определенном муниципалитете начиная с 1990 года произошла хотя бы одна атака волков, правые популисты получают здесь в среднем один-два дополнительных процентных пункта на федеральных выборах и пять дополнительных процентных пунктов на земельных и муниципальных выборах. Неожиданно, но Зеленые во время федеральных и муниципальных выборах не теряют голосов в муниципалитетах, столкнувшихся с нападениями волков на скот. Однако на земельных выборах жители таких муниципалитетов менее охотно голосуют за эту партию. В предвыборной агитации АдГ волки действительно изображаются как угроза для немецкой экономики. В муниципалитетах, которые пострадали от нападений этих хищников на скот, такая стратегия позволяет правым популистам получить дополнительные голоса. Авторы допускают, что восстановление численности волков в Германии в последние десятилетия было одной из причин роста популярности АдГ, хотя и далеко не единственной.