​​​​Лингвисты выяснили, что в разговорной речи лексическая сложность обратно коррелирует с синтаксической сложностью. Для этого они провели два эксперимента. В первом приняло участие 53 здоровых носителя и 79 пациентов с первичной прогрессирующей афазией трех типов (логопедической, семантической и небеглой). Их попросили посмотреть на изображение семьи на пикнике и максимально подробно описать, что на изображении происходит. Речь участников записывали, а затем автоматически анализировали: подсчитывали распространенные синтаксические конструкции и частотность используемых слов. Как и ожидали ученые, синтаксическая и лексическая сложность оказались отрицательно скоррелированы: чем сложнее грамматика, тем проще слова, — и наоборот. Причем наблюдалось это у всех участников — как здоровых, так и у пациентов с афазией. Второй эксперимент провели только на здоровых участниках (всего 99 человек). Участники эксперимента либо описывали изображение пикника, либо рассказывали о своей работе. Результаты получились теми же: в грамматически простых предложениях было больше редких слов, а семантически бедные высказывания отличались наслоением сложного синтаксиса. Ученые предлагают два объяснения этому: с одной стороны, говорящий хочет быть понятым, поэтому упрощает либо конструкцию предложения, либо лексику, чтобы собеседнику было ясно, о чем идет речь. С другой стороны, в процессе речи тратится большое количество когнитивных усилий, поэтому если говорящий выбрал сложное слово, у него уже нет ресурса, чтобы обрамить его такой же сложной синтаксической конструкцией.