Одиночество, в отличие от социальной изоляции, понятие довольно субъективное: можно чувствовать себя очень одиноким, даже имея много друзей, полную семью или романтического партнера. Это чувство, как выяснили ученые, отражается на активности той части префронтальной коры, которая отвечает за оценку себя и окружающих: ее активные участки, к примеру, существенно не отличались в зависимости от того, кого оценивал человек — близкого друга, просто знакомого или знаменитость, которую он лично не знает