​Перед завтрашним заседанием дискуссионного клуба «НЛО» в Шанинке перечитываем статьи, посвященные имперскому сознанию и политическому воображению в России XIX–XX веков. Среди них блестящий текст Ильи Виницкого «„Соединенные Штаты России“ в политическом воображении русско-американского авантюриста». Герой статьи — Иван Иванович Народный (1869–1953), русско-эстонско-американский «революционер», авантюрист, торговец оружием, журналист, писатель, искусствовед, драматург, «друг» Рузвельта, Горького, Ленина, Толстого, Римского-Корсакова, Давида Бурлюка и Рериха. Основатель воображаемых Соединенных Штатов России и автор Декларации независимости этого несуществующего государства, Народный был также создателем многочисленных литературных мистификаций, включающих фантасмагорическую одиссею революционной оды России, написанной старым американским поэтом Эдвином Маркхэмом (1852–1940) в 1906 году. В cтатье показано, как история этой оды в воображении Народного «разыгрывает» политические тенденции, идеи и образы, характерные для американских представлений о России в первую половину XX века. В статье также ставится задача разработки историко-культурной методологии анализа «феномена Народного», которая позволила бы заложить основы для вспомогательной исторической дисциплины, исследующей функционирование и значение лжецов, махинаторов и мистификаторов в культуре.