Валерий Черкасов для Новых художников был кем-то вроде крестного отца. Сначала он был больше известен как музыкант. Гребенщиков вспоминал, что на первом акустическом фестивале, который состоялся на Университетской набережной в 1977 году, Черкасов исполнил под гитару «Уголовный кодекс СССР». В репертуар Черкасова входила также «Декларация прав человека и гражданина» и статьи из журналов «Наука и жизнь» и «Техника молодежи». Кстати, описанный в посте выше случай с неудавшимся самоубийством относится к 1976 году.
Черкасов создал тысячи работ микроскопического размера. Наиболее полное его собрание спас Тимур Новиков буквально с помойки, куда после смерти Черкасова отнесли его наследие. Да и сам художник иногда выносил свои труды на помойку, потому что художником себя не считал. Черкасов был, по выражению Хлобыстина, «народным концептуалистом», концептуалистом по жизни, в неделю делавшим по 400 работ, торчащим от латвийского стеклоочистителя, гулявшим в Финляндию босым, словом, панком каких поискать.
