Очистка воды при помощи губчатого гидрогеля и солнечного света Ученые Принстонского университета создали новый тип гидрогеля, скопировав рыхлую внутреннюю структуру натуральной губки. В новом материале используется смесь вода/гликоль в качестве уникальной полимеризационной среды для получения гидрогеля PNIPAm (поли (N-изопропилакриламид)) с большими открытыми порами. При этом внутренние поры геля покрыты двумя другими полимерами - полидопамином (PDA) и поли (сульфобетаинметакрилатом) (PSMBA). Полученный материал впитывает загрязненную воду при комнатной температуре, затем высвобождает 70% этой воды в течение 10 минут при нагревании солнечным светом. Это в четыре раза быстрее, чем ранее испытанный гидрогель с закрытыми порами. Кроме того, даже в условиях переменной облачности новый гель выделяет аналогичное количество очищенной воды в течение 15-20 минут. Лабораторные тесты показали, что гидрогель успешно фильтрует такие загрязняющие вещества, как микропластик и тяжелые металлы.