​Ледники на ближайшей к Солнцу планете



Меркурий – ближайшая к Солнцу планета, средняя температура дневной поверхности которой составляет около 350 градусов по Цельсию. Однако такие условия не препятствуют образованию целых ледников на этой планете. Университет Мэна применил свою компьютерную модель накопления и движения льда на поверхности планеты к условиям на Меркурии. Ранее такая модель использовалась этими учеными для Марса и Земли, показав хорошие результаты, соответствующие наблюдениям.

Наличие ледников на Меркурии объясняется малым наклоном оси планеты и тем, что в полярных регионах есть кратеры, в которых некоторые участки все время находятся в тени. А отсутствие достаточной атмосферы не способствует переносу тепла в эти кратеры, поэтому там поддерживается отрицательная температура, долго сохраняющая лед.

Модель детализирует процессы образования и изменения ледовых участков на Меркурии. Планета накапливала лед в течение примерно 50 миллионов лет и в некоторых местах он должен достигать толщины 50 метров. Вода, образующая лед на Меркурии, попала на планету в основном с кометами. Модель демонстрирует, что на поверхности в темных участках на дне кратеров, могло оставаться до 15 процентов от воды, заносимой на планету кометами и другими телами, бомбардировавшими Меркурий в прошлом.

Также модель показывает, что лед, образовавшийся там, остается чрезвычайно стабильным на протяжении многих лет. Как раз из-за слабого наклона оси Меркурия и отсутствия плотной атмосферы. Тепло может поступать к этим участкам только за счет теплопроводности грунта Меркурия. Однако из-за резкого перепада дневных и ночных температур и недостаточного прогрева полярных регионов поступление тепла на темные участки кратеров ничтожно. Хотя все равно способствует незначительному движению ледников.

Работа исследователей Университета Мэна (https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S00..) стала самой подробной и исчерпывающей на данный момент в сфере изучения процессов оледенения на Меркурии. В ней использовалась вся накопленная информация по этой планете.