По данным британской разведки, несмотря на сдерживание украинских наступательных действий, основными усилиями России в Украине почти наверняка остается собственная наступательная операция на Донбассе. Основные ее направления - у Авдеевки и в 60 км к северу вокруг Бахмута. На бахмутском направлении Россия добилась наибольшего успеха, ее силы по-прежнему продвигаются примерно на один километр в неделю в направлении Бахмута. Политической целью операции на Донбассе почти наверняка остается захват всей Донецкой области, что позволит Кремлю объявить об "освобождении" Донбасса. При этом сроки завершения этой операции Россия неоднократно сдвигала, что усложняет планы по проведению "референдумов" о присоединении оккупированных территорий.