Самое время вспомнить про этимологию «Украины» и «украинцев». Вспоминать про это надо регулярно, так как на Украине часто забывают, что к чему, за сказками про «древних укров». Начать надо с того, что с XII по XVII вв. «украин» было много. Так именовали различные пограничные земли Руси. В Ипатьевской летописи упоминается переяславская «оукраина», галицкая «оукраина», а в Псковской летописи говорится о сёлах псковской «украины». Если же говорить об «украинцах», то в Московском государстве «украинцами» изначально называли воинских людей (пограничников), несших службу на окской Украйне - в Верхнем и Среднем Поочье - против крымских татар. По мере продвижения на юг российской границы слово «украинцы» с Поочья распространяется и на пограничных служилых людей Слободской Украйны. В 1723 г. Петр Великий упоминает «Украинцов Азовской и Киевской губерний» - украинных служилых людей, в том числе и со Слободской Украйны. В 1731 г. на Слобожанщине стала создаваться Украинская линия, защищавшая российские границы от набегов крымских татар. Учитывая, что службу на границе все чаще брали на себя казаки со второй половины XVII в. московские подданные начинают употреблять слово «украинцы» в первую очередь в отношении малороссийского казачества. С последней трети XVII в. слово «украинцы» в отношении как казаков, так и слободских украинцев появляется и в отошедшей к Русскому государству части Малороссии - в промосковских кругах казачьей старшины и духовенства. Самым ярким документом в данном отношении следует считать «Пересторогу Украины». «Украинцами» автор именует казаков Правобережной Украины, которым и адресовано послание (в качестве синонимов употребляются также «козаки», «панове козаки», «войска козацкие», «народ украинский»). В отношении же всего малороссийского населения используются понятия «народ русский». Именно от «окраины» произошла «Украина», и никак иначе.