Скафандры создают для человека личный микромир с приемлемыми давлением, температурой и воздухом, которым можно дышать.
Скафандр плохо подвижен, и чем больше в нем избыточное давление, тем он жестче (костюм раздувается в вакууме как шар). Космонавты работают только руками: рукава и перчатки — самая подвижная часть костюма. Но, чтобы сжать полностью кулак в перчатке, растянутой изнутри половиной атмосферы, уходят существенные усилия. Облегчают работу космонавтов специальные инструменты, которые для удержания в руках не требуют полного сжатия перчаток.
В тени Земли системы скафандра включаются на обогрев — по трубкам специального сетчатого костюма, надетого на космонавта внутри скафандра, начинает течь теплая вода. На солнечной стороне водяная система влючается на охлаждение. Перегреться в скафандре значительно проще, чем замерзнуть, — он работает как термос, и быстро нагревается от тепла работающего человека. Поэтому за выход в космос человек сильно потеет, и из организма уходит порядка двух литров воды.
На солнечной стороне космонавты также используют специальное защитное забрало из многослойного золотисто-зеркального стекла. Оно настолько хорошо защищает их лицо и глаза от солнечных лучей, что они впрямую могут смотреть на нашу звезд.