В формировании будущего «потрошителя» не последнюю роль сыграло и общение с двоюродным братом Мигелем, вернувшимся домой после вьетнамской войны. Видимо, то, что пришлось ему там пережить, непоправимо искалечило его психику. Известно, что Ричард заслушивался рассказами Мигеля о зверствах в отношении пленных, которые тот передавал, смакуя подробности. Показывал он и собственноручно сделанные фотографии изуродованных тел. При его участии Ричард Рамирез впервые стал свидетелем реально произошедшего убийства. Однажды двоюродный брат, поссорившись со своей женой, разнёс ей голову выстрелом из пистолета. При этом кровь несчастной жертвы забрызгала лицо стоявшего рядом Ричарда. Несомненно, случившееся оказало на него сильное психоэмоциональное воздействие, так как после увиденного он замкнулся в себе и вскоре окончательно бросил школу.