Из всего многообразия млекопитающих (около 5400 видов) самая многочисленная группа — летучие мыши: более 1200 видов, то есть ¼. Самой старой из случайно (!) найденных летучих мышей было не менее 41 года. Скорее всего, в дикой природе существуют и более пожилые особи.. Продолжительность жизни обычной мыши, для сравнения — около 2 лет. При этом 95% особей не доживает и до одного года. Опыты над мышами (и крысами — продолжительность их жизни сопоставима) помогают быстро выявлять эффективность тех или иных биологических средств. Опыты над летучими мышами проводятся для изучения "вирусов" и соответствующих мутаций ввиду их многообразию и поразительной живучести, схожей с человеческой.