В мире более 1000 случаев заболевания детским гепатитом в 35 странах. Почти половина этих случаев приходится на Европу. Всего от неизвестного гепатита умерло 22 ребенка. Ряд исследований установили, что причиной заболеваний стал аденоассоциированный вирус (AAV2). Этот вирус входит в семейство Dependoparvovirus, который инфицирует клетки людей и некоторых приматов. AAV2 является зависимым вирусом, что означает, что ему «обычно требуется вспомогательный» агент для репликации, которым может выступить вирус герпеса (который также был обнаружен у ряда детей), либо аденовирус 41. Также ряд детей имели более высокую генетическую распространенность определенного типа человеческого лейкоцитарного антигена, что, возможно, увеличило вероятность получения у них симптомов гепатита от этих вирусных инфекций. Этот тип также чаще встречается у людей европейского происхождения, что может дополнительно объяснить, почему эти случаи гепатита в основном наблюдались в Европе.