‍«Трудный путь» ('Heavy Traffic'), 1973

В своей следующей, не менее знаменательной работе, Ральф Бакши отошёл от использования образов животных. И всё же, его персонажей-людей так же легко прочитать, они сложные и выразительные — и в первую очередь, уникальные. Бакши явно очень плотно опирается на личный опыт: детство в чёрном квартале Нью-Йорка, царившее на улицах насилие и разврат, собственную карьеру мультипликатора — она отображена в истории главного героя, Майкла.

Его, как и многих героев Бакши, очень интересно пристально изучать. Наполовину итальянец, наполовину еврей, Майкл нигде не может почувствовать себя по-настоящему в своей тарелке. Он общается с чернокожими, с итальянской шпаной — да и со всем сбродом спальных районов Нью-Йорка. Майкл, в отличие от кота Фрица, не пытается стать частью общества. Он тоже чужак для своего окружения, но по большей части сторонится его. Но в душе он также преисполнен надежд на перемены, на переезд в солнечную Калифорнию — так этот штат уже второй раз чудится героям фильмов Бакши избавлением от тягот повседневности.

«Трудный путь» также снят с использованием живых актёров, где "настоящий" мир является альтернативой "нарисованному" — хотя они одинаково порочны. И всё же, последний открывает свободу для воображения, той же сатиры, обилия визуальных метафор и прочих графических эффектов, которыми так любит пользоваться режиссёр. Но главное — это эффект, которого ему удаётся достичь. И поэтому просмотр картин Ральфа Бакши — это всегда особенный и в некотором роде экзистенциальный опыт.