Риск бродяги в Англии эпохи Тюдоров Размеры бродяжничества а Англии XVI века были очень велики. В одном Лондоне при Елизавете было свыше 50 тысяч бродяг (на 200 тысяч жителей). Бродяги и нищие, не имевшие пристанища, работы и хлеба, представляли огромную опасность для государства. В законе 1495 года правительство довольствовалось только тем, что осуждало бродяг и нищих на тюремное заключение в колодках сроком не свыше трех дней и трех ночей. Неработоспособным нищим предписывалось находиться в родном округе и не просить милостыни за его пределами. По акту Генриха VIII в 1530 году неспособные к труду нищие получали разрешение собирать милостыню при наличии письменного свидетельства. Работоспособных нищих закон предписывал наказывать тюрьмой и плетьми. Никаких мер для помощи им не принималось. По акту 1536 года нищие, не имеющие свидетельств, подвергались бичеванию или заключались в колодки. Работоспособные бродяги провозились через весь город, бичуемые до крови, и с них бралась клятва, что они вернутся на родину и начнут работать. В случае вторичной поимки у бродяги отрезали пол-уха. Если бродяга попадался в третий раз, его казнили. В первые годы царствования Эдуарда VI бродяжничество приняло тревожные размеры. При короле была создана специальная комиссия, которой поручалось расследовать вопрос о бедняках. Комиссия установила различные категории бедняков и решила учредить госпитали «Серых братьев», св. Фомы в Саутверке и св. Варфоломея в Западном Смитфильде, а также Брай­ дуэлл — нечто вроде тюрьмы с принудительным трудом. При Эдуарде VI в закон сочли слишком мягким. «Из ложного сострадания», гласил новый закон, «ленивые» бродяги редко подвергались бичеванию и никого не вешали. Отныне у них на груди надлежит выжигать букву «V» (vagabond» — бродяга), а их самих отдавать соседям на два года в рабство. Если же бродяга будет отказываться от работы, то ему следует выжечь на лбу или на щеке клеймо «S» (slave — раб) и отдать в пожизненное рабство. Книга: «Очерки по истории Англии», Валентина Штокмар.