Викинги и рабы Институт рабства имел в Скандинавии давнюю историю и, вероятно, возник за тысячи лет до эпохи викингов, но именно захват рабов был одной из главных целей разбойных набегов и военных кампаний викингов, в результате чего число порабощенных людей в Скандинавии резко выросло. Вместо слова «раб» использовалось древнескандинавское þræll (в современном английском thrall, от которого произошло enthralled — «быть увлеченным, захваченным» — человеком, идеей или произведением). Обращение в рабство называли ánauð, что значит «кабала» или «принуждение». Основы древнескандинавской терминологии, описывающей разные степени рабства, сохранились в норвежских законах Гулатинга. Внутри треллов существовали более узкие термины — так, слово þjónn обозначало трэлла, который выполнял обязанности прислуги. Порабощенная женщина называлась ambátt. Если ее главной работой было ткачество, она звалась seta, если ей поручали заниматься выпечкой — deigja. Кроме этого были fjósner — «трэллы, живущие в стойлах». Очевидно, существовала также своего рода промежуточная степень несвободы, в которую человек переходил условно добровольно, обычно попав в крайне тяжелое экономическое положение, человек мог стать рабом на определенный период времени по приговору суда. Раб не мог ничем владеть, не мог ничего унаследовать, не мог ничего оставить после себя. В сагах невольники не всегда выступают лишь как собственность, не имеющая человеческих черт. В некоторых случаях упоминаются их личные качества: трэлл может быть искусным в каком-либо деле, разумным, надежным или особенно красивым. Однако когда соседская вражда, о которой нередко идет речь в сагах, выходит за рамки взаимных оскорблений и перерастает в насильственные действия, это выливается в убийство трэллов — что, очевидно, рассматривалось как своеобразная форма порчи личного имущества. Книга: «История викингов», Нил Прайс.