8 февраля 1954 года президиум ЦК КПСС рассмотрел записку министерства внутренних дел, в которой отмечалось, что структура министерства громоздка и «не в состоянии обеспечить на должном уровне агентурно-оперативную работу». Предлагалось выделить оперативно-чекистские управления и отделы из МВД и на их базе создать Комитет по делам государственной безопасности при Совете министров СССР.
Президиум постановил «принять в принципе проект постановления ЦК о выделении из МВД органов государственной безопасности». 13 марта появился указ президиума Верховного Совета СССР об образовании комитета.
Никита Хрущев вывел партаппарат из-под постоянного контроля спецслужб. Он вообще не хотел усиления чекистского ведомства, поэтому оно не стало министерством, а получило второразрядный статус госкомитета. Впрочем, роль и влияние КГБ определялись не его формальным статусом.
Председателем КГБ в тот же день был назначен генерал-полковник Иван Серов. Хрущев выступил с большой речью — она продолжалась больше двух часов — перед руководящим составом органов и войск КГБ. Никита Сергеевич говорил, что роль контрразведки раздута, что нет необходимости держать такие большие штаты. Он предложил сократить аппарат госбезопасности, превратить комитет в обычное министерство, отказаться от воинских званий, а то в Москве и так полно генералов...
После первого секретаря выступил Серов:
— Вы убедились, насколько товарищ Хрущев глубоко знает нашу работу и насколько четко, предельно ясно дал указание по агентурно-оперативной работе и по всей работе. Вот что значит человек громадного ума и большой практики. Ведь многие из вас также работают по десять—пятнадцать лет, а иной раз скатываются на всякие глупости. Поэтому вы должны четко, ясно продумать, вспомнить все указания, которые были даны товарищем Хрущевым.
Начались ликвидация райотделов, сокращения в городских и областных отделах и управлениях. Чекистов частично переводили в милицию, частично увольняли. Воинские звания сохранялись, но отменялись льготы. Это вызвало недовольство аппарата. Начальство пугали разговорами о том, что разочарованные сотрудники органов госбезопасности станут объектом вербовки со стороны иностранных разведок. Но понемногу стал расти образовательный уровень работников госбезопасности, большинство которых раньше даже школу не заканчивали.
За два года Серов уволил из КГБ 16 тысяч человек «как не внушающих политического доверия, злостных нарушителей социалистической законности, карьеристов, морально неустойчивых, а также малограмотных и отсталых работников». Две тысячи убрали из центрального аппарата, 40 человек лишили генеральских званий.
«Заменены почти все руководящие работники главных управлений, управлений и отделов центрального аппарата, — говорилось в одном из документов. — На эти должности более 60 человек направлены ЦК КПСС с руководящей партийной и советской работы».
Разоблачениями были крайне недовольны сотрудники госбезопасности, им не понравилось, что об их преступлениях заговорили публично. Они не понимали, чем им теперь заниматься?
В закрытом НИИ-88, где создавались ракеты, состоялся партийно-хозяйственный актив. Доклад по поручению ЦК делал генерал Серов. Его выступление - о сталинских преступлениях - подействовало на аудиторию угнетающе. Когда он закончил, в зале раздался срывающийся женский голос:
- Иван Александрович! Объясните, вы-то где были? Вы кем были, что делали? Наверное, громче всех кричали: "Слава Сталину!" Какое право вы имеете говорить о злодействе Берии, если были его заместителем?
Серов долго молчал. Потом встал и сказал:
- Я во многом виноват. Но виноваты и все, все здесь сидящие. Вы разве не славили Сталина на всех своих собраниях? А сколько раз каждый из вас вставал и до устали аплодировал, когда упоминали имя Сталина на ваших конференциях и собраниях? Всем нам трудно, не будем предъявлять счета друг другу. @mlechinshistory