Когда-то, давным-давно, район Патриарших прудов был тихим богемным уголком старой Москвы, скрытым от взоров большей части столичного населения. Тогда к пруду тянулись на прогулку, а не на завтрак или ужин. Главная же ресторанная точка притяжения находилась рядом с Никитскими воротами – на «пяточке» пересечений Тверского бульвара, Малой Бронной, Никитского бульвара, и двух Дмитровок (Малой и Большой). Именно там в разные годы раннего постсоветского гастрономического становления работали такие заведения, как «Гамбринус», «Золотая Панда», «На Мельнице» и «Палаццо Дукале». Последний проживает по своему адресу до сих пор, причем этот «герцогский дворец» стоит особняком от всей современной ресторанной суеты: здесь нет толп на веранде и толп внутри. При этом у входа всегда неправильно припаркован какой-то дорогой автомобиль с «важными» номерами, по ступенькам крыльца снуют плечистые охранники, и временами внутрь проскальзывает, пряча взгляд в телефон, очередной «ВИП» человек в дорогих одежках. Открылся «Палаццо Дукале»…
