Дикое, но симпатичное привидение с моторчиком, нарядившись в простыню, весело гоняло по крышам грабителей в мультике про Карлсона. Та же сцена будет уже не такой смешной, если задуматься над происхождением этого маскарада. Это мы в XX веке стали такие смелые, а во времена попроще мистическая фигура в белом одеянии могла довести очевидцев до инфаркта. Белый — траурный цвет. В белый саван укутывали (а в некоторых культурах до сих пор продолжают) покойников. Отсюда пошла и традиция изображать восставших из мёртвых в белых накидках. Одним из ранних примеров служит Псалтырь английского барона де Лайла (начало XIV века), который украшала иллюстрация ожившего покойника в виде скелета в белом облачении. Общество в ту пору было наивнее, вера сильнее, и этим, конечно, пользовались криминальные авантюристы. Это им пришла в голову идея накрываться белым полотном и требовать с оцепеневших от ужаса жертв земные деньги для потусторонних нужд. Любопытно, что подвергать сомнению образ ожившего покойника в белых одеяниях начали только в XIX веке. В 1804 жертвой суеверий стал лондонский каменщик Томас Милвуд. Его погубило желание выглядеть красиво: на работу он надел чистый белый фартук и белую накидку — и был застрелен напуганным прохожим. Случай попал в прессу и стал поводом для дискуссии, несколько отрезвившей людей. К началу XX века образ фигуры в саване использовали разве что авторы страшных историй и медиумы, любившие фабриковать фотографии с призрачными фигурами в белом. Ну а популяризацией знакомого нам веселого привидения в простыне мы обязаны классическому диснеевскому мультику «Одинокие привидения» 1937 года. Там персонажи пугают настоящих призраков, запутавшись в постельном белье.