Может ли в XX веке появиться массовая религия для обслуживания интересов колониальной администрации? Конечно. Это каодай. Дней без масонских трюков: ноль. Символ религии каодай — глаз, заключённый в треугольник. Один из главных ритуалов — спиритический сеанс. Алтарь — глобус с созвездиями. Святые — на любой вкус: от Будды до Льва Толстого. Официальная история каодай поражает незамысловатостью. В 1926 году на колониальных чиновников французской администрации во Вьетнаме в ходе спиритического сеанса снизошло божественное откровение: Бог един для всех религий, нужно быть терпимыми ко всем (то есть к французам), быть пацифистом (то есть не восставать против французов) и общаться с умершими через спиритические сеансы. Примерно в 1920-х у французов начались проблемы с местным населением, в том числе из-за козней других государств, претендующими на Индокитай. Каодай, вобравший в себя элементы католичества и буддизма, стал хорошим компромиссом в диалогах французов с местными. Помогать аборигенам в соблюдении заповедей должны святые пяти уровней. На первом — Будда, на втором — Конфуций, на третьем — Ленин, Горбачёв и Виктор Гюго и другие любимые герои вьетнамцев. Гюго, видимо, был ключевой фигурой в создании религии. Книги француза были очень популярны у вьетнамской интеллигенции, и не менее интересным было для них страстное увлечение Виктора Гюго спиритическими сеансами. Его записки об этих опытах попали во Вьетнам в 1925-ом — аккурат перед тем, как создатели каодай начали проводить свои первые сеансы. В каодай с тех пор предусмотрены монахи-медиумы. Два последних уровня святых — чтобы никто не ушел обиженным — занимали все сторонники каодай от мала до велика. Сторонники каодай были крупной и консолидированной группой, поэтому некоторое время помогали французам сохранять влияние в регионе. Однако даже радикальные перемены (Вьетнам пережил оккупацию японцами, коммунизм и войну с США) не только не сломили дух каодаистов, но и увеличили их число. Сейчас число адептов исчисляется миллионами — в том числе и за пределами Вьетнама. Так что, вероятно, прямо сейчас где-то в палатке на вещевом рынке окраины Москвы торговцы вызывают дух Муссолини под присмотром Всевидящего Ока.