Дубай настоящего — белоснежные яхты. Дубай прошлого — скрипящие мачты пиратских шхун. Пиратством в регионе промышляли все — и нынешний Оман и Бахрейн и Кувейт. ОАЭ же на картах начала XIX века именовался Пиратским Берегом. О злочинствах пиратов, правда, известно только из британских источников - местные почему-то не сохранились. Поэтому считается, что влиятельный род Аль-Касими вероломно нападал на мирные суда Ост-Индской кампании и творил бесчинства. При этом к другим пиратам британцы претензий не имели, а с иными, вроде Рахма ибн Джабира, и вовсе дружили. Этот обладатель каноничной внешности с повязкой на глазу жил как пират и погиб как пират: корабль ибн Джабира взял на абордаж его же племянник. Слепой пират не нашёл ничего лучше, чем поджечь пороховые бочку углём от кальяна, и заодно с племянником отправить на тот свет себя и своего восьмилетнего сына. Ибн Джабир охотно грабил других арабов и участвовал в карательной операции британцев — нападении на Рас-Эль-Хайма (сейчас это один из Эмиратов ОАЭ) в 1819-ом. Этому порту, базе Аль-Касими, уже доставалось в 1809-ом, тогда английский флот практически уничтожил поселение и сжёг около ста кораблей противника. Спустя десять лет ситуация повторилась, но на этот раз город превратили в руины. Британцы не остановились, пока не сожгли флотилии арабских портов. Шейхи понесли огромные потери, британцы — почти никаких. Пиратский Берег вынужден был подписать с иноземцами договор о прекращении пиратства. Суда «дружественных арабов» должны были регистрироваться в портах и выходить в море под особым флагом. Ну а в 1853-м прекратились и междоусобицы: Пиратский Берег объединился под британским протекторатом. К концу XIX века Британия получила эксклюзивное право торговать в этом регионе. Даже торговля жемчугом, который был для Эмиратов нефтью до нефти, стала привилегией Британии. В англоязычных источниках считается, что благодаря протекторату страны региона сейчас процветают и имеют независимость. Существует и альтернативное мнение: Британия просто устранила конкурента, помешав торговле между арабскими странами и их естественному развитию. Так или иначе был в этом плюс: прекратились междоусобицы и появилась основа для объединения Эмиратов. Которое и состоялось в 1971 году. Сейчас о пиратском прошлом в Дубае напоминают только детские тематические аттракционы.