Поставки энергетического угля, доставляемые железной дорогой на удаленные от основных на данный момент экспортных рынков порты Северо-Запада, превзошли объемы, идущие на экспорт через порты Дальнего Востока. По данным Центра ценовых индексов Газпромбанка, с более маржинальным коксующимся углем ситуация обратная. Основной массив сырья направляется в порты Дальнего Востока. Новое направление поставок угля зарубежным покупателям обусловлено критической загруженностью Восточного полигона РЖД после перенаправления поставок российского экспорта с Запада на Восток. Несмотря на падение мировых угольных цен, ставки предоставления вагонов под уголь не падают, что вызвано тяжелой ситуацией на сети. РЖД не способна выполнить все заявки грузоотправителей, но и снижать тарифы не намерена. Хотя отправка угля с месторождений Кузбасса в порты Северо-Запада осуществляется по инициативе именно РЖД. На Северо-Запад в апреле 2023 года было отправлено 4,9 млн тонн экспортного энергетического угля. Это на 6% больше, чем годом ранее. В то же время на Дальний Восток по ж/д было отправлено 4 млн тонн (на 3% меньше), в порты Азово-Черноморского бассейна (АЧБ) — 2,9 млн тонн (на 12% меньше). Экспортный коксующийся уголь в основном шел на порты Дальнего Востока: его погрузка в апреле увеличилась на 22%, до 3,6 млн тонн. В порты Северо-Запада было поставлено 0,4 млн тонн (на 0,9% больше, чем в апреле 2022 года), в порты Азово-Черноморского бассейна — 0,3 млн тонн (на 56% больше прошлогоднего показателя). Рост перевозок энергетического угля в порты Северо-Запада, невзирая на сложную морскую логистику через Суэцкий канал при поставках в Азию, иллюстрирует достижение предела провозных способностей Восточного полигона, где объемы энергетического угля постепенно замещаются более маржинальным коксующимся. Также сказывается тот факт, что Китай снял запрет на австралийский уголь. Российский энергетический уголь теперь больше «поехал» в Индию, а не в Китай. Незначительная коррекция ставок (минус 1,8% для типового и минус 3,9% для инновационного полувагона) отмечается на маршруте «Кузбасс — порты Северо-Запада», «на котором в апреле было зафиксировано максимальное значение показателя доходности оперирования полувагонов». Правда, некоторые арендодатели подняли свои ставки, в среднем на 2%, до отметки 2,05–2,3 тыс. рублей в сутки для краткосрочной аренды и 1,9–2 тыс. рублей в сутки — для долгосрочной. Хотя еще в сентябре 2022 года появилась информация, что правительство РФ может вернуть скидку на железнодорожные перевозки угля, но только для портов Северо-Запада. На фоне эмбарго ЕС эта мера должна была увеличить экспорт угля в Азию и одновременно перенаправить часть грузопотока с Восточного полигона. Без скидок экспорт через порты европейской части РФ в основном нерентабелен. Ведь морские перевозки доставляют уголь в Азию. Действительно, российские угольщики провели очень большую работу, они реально большие молодцы. Решили логистические проблемы, связанные с поиском судов, с выбором оптимальных точек поставок. Начиная с октября месяца 2022 года погрузка угля на порты Октябрьской железной дороги начала восстанавливаться. Динамика вагонных ставок не повторяет динамику цен на уголь. Угольные цены падают, а ставки стабильно растут. Это связано с ограничением предложения полувагонов, замедлением их оборота и ростом транспортного плеча, невысокими темпами закупки полувагонов операторами парка. Участники рынка сообщают о проблемах управления движением на сети железных дорог, значительном числе отставленных от движения поездов на Кузбассе и сложностях с пропуском угля в направлении портов Дальнего Востока и Юга.