После того, как НАТО начало бомбить Югославию, а Примаков сделал "разворот над Атлантикой", было решено (цитируем) "для обозначения Россией своего присутствия в мировой политике, а также для обеспечения своих геополитических интересов ... занять аэропорт "Слатина" и ввести миротворцев МО РФ". Из-за того, что в МИД, правительстве и руководстве Генштаба (!) были прозападно настроенные (такие были годы) противники конфронтации с НАТО, операция была разработана и начата в режиме полной секретности. Боясь, что марш-бросок оскорбит НАТО и вызовет Третью мировую, глава Генштаба (!) генерал армии Квашнин неоднократно связывался с батальоном и приказывал развернуть колонну, о чем комбат сообщил руководителю - генерал-лейтенанту Леониду Ивашову. Тот ответил "решение на ввод батальона принял не он, а Верховный Главнокомандующий, а приказ о нём отдал министр обороны <…> Следовательно, никаких разворотов и остановок — только вперёд" и приказал "на время выключить связь". Тогда же главком НАТО в Европе Уэсли Кларк сообщил "русские идут" генсеку НАТО Хавьеру Солану, заявив о кризисе и "передаче полномочий в этом регионе". Кларк приказал немедленно сбросить на аэропорт десант и не дать русским занять аэропорт. Однако, план не был реализован - НАТО боялась, что Сербия выйдет из соглашения по миротворцам и собьёт самолеты с десантом. В тоже время госсекретарь США Мадлен Олбрайт и ее зам Тэлбот пытались приказать (!!!) министру обороны Сергееву, главе МИД Иванову и даже лично Ельцину "немедленно развернуть войска назад". Рассекреченные архивы показали - в случае нападения сил НАТО на колонну, планировалось немедленно провести блиц-переговоры руководством Югославии, вступить в военный союз, перебросить дивизию ВДВ и начать масштабную атаку на силы НАТО на всей территории Косово. Еще в мае 1999 года тогда еще майор Юнус-Бек Евкуров получил секретное задание от командования ВС РФ - во главе группы из 18 бойцов ГРУ тайно проникнуть в Приштину и взять под контроль аэропорт "Слатина", удерживая его до прихода армии. Задание было выполнено (как это было - с небольшими преувеличениями показано в фильме "Балканский рубеж"). В ночь на 12 июня 1999 года десантники-миротворцы, опередив НАТО, заняли аэродром "Слатина" у Приштины - на всем пути следования сербы встречали идущие с российским флагом БТР как освободителей. Солдатам дарили цветы, передавали еду и воду. К 11 часам к аэропорту подъехала колонна британских джипов и танков. В небе появились боевые десантные вертолеты НАО, чьи пилоты пытались сесть в аэродроме - но как только они снижались, водители БТРов гнали свои машины им навстречу. Командующий силами НАТО британский генерал Дэвид Джексон вышел перед своей колонной, повернулся к русским спиной и приказал танкам "идти и смять блокпост". Старший лейтенант Николай Яцыков потребовал прекратить провокации, после чего солдаты навели на танки РПГ и приготовились стрелять. Впоследствии британский командир проявил благоразумие и на приказ американского генерала Майкла Джексона "немедленно уничтожить этих русских и занять аэропорт" сказал, что не собирается начинать Третью мировую войну. А еще после Приштины в России началось второе рождение слова "пиндос". 7 ноября 1999 года в репортаже из Косова десантник рассказал, что местные жители называют войска НАТО "пиндосами. После этого американцы неофициально попросили "прекратить оскорбления", на что командующий миротворцами РФ генерал Евтухович собрал журналистов и офицеров, заявив "Товарищи офицеры и господа журналисты, я вас прошу не называть пиндосов “пиндосами”, они на это ну очень обижаются". Слово моментально ушло в народ.