Антон Чехов с опаской относился к слишком серьёзным людям: "Если шуток не понимает — пиши пропало" Сам он постоянно над всеми подшучивал и придумывал смешные прозвища — в том числе и себе. Так появлялись многие его псевдонимы. Среди них — Макар Балдастов, Дон Антонио Чехонте, Крапива, Врач без пациентов, Шиллер Шекспирович Гёте, Гайка №6, Вспыльчивый человек, Прозаический поэт, Пурселепетанов, Брат моего брата, Человек без селезёнки, Шампанский, полковник Кочкарев, Василий Спиридонов Сволачёв, Юный старец, Акакий Тарантулов, Некто, Архип Индейкин и многие другие. Доставалось и его близким. Его жена, Ольга Книппер, стала обладательницей целой коллекции забавных прозвищ. Помимо ласковых обращений "милюся" и "балбесик" в переписке с Книппер, Чехов использовал и другие любезности: "бабуся милая", "дуся моя насекомая", "кашалотик мой милый" и "крокодил души моей", "милая моя собака", "милая пьяница", "эксплуататорша души моей", "бедная моя девчуша", "собака Олька", "милый мой пёсик", " моя немчуша".