Незадолго до возведения стены в 1961 году Бюттнер вместе с родителями переехал из ГДР в Мюнхен. Переехал в Берлин в 1968 году, с 1973 по 1977 год изучал право в Свободном университете Берлина . После окончания учебы работал социальным работником в исправительном учреждении Тегель . Он был соучредителем нескольких организаций с юмористическими названиями, таких как "Дум-Дум-Лига-Журнал", учредившего банк семян для беженцев из ГДР. В 1976 году вместе с Альбертом Оленом он основал «Лигу по борьбе с противоречивым поведением». В 1980-х годах вместе с братьями Альбертом и Маркусом Оленами и Мартином Киппенбергерами он был причислен к так называемым «новичкам» или « молодым диким » в живописи, которые отвернулись от концептуального искусства и пропагандировали «возвращение к живописи». -