Иван родился в поселке Ола Магаданской области. Окончил Дальневосточное высшее общевойсковое командное училище. В СВО старший лейтенант Иван Кабанов принимал участие с 22 мая 2022 года в должности командира мотострелкового взвода отдельной арктической мотострелковой бригады армейского корпуса Северного флота. В июне взвод под его командованием оборонял позиции батальона в Харьковской области. Офицер, грамотно распределив силы и огневые средства взвода, отбил три атаки противника, уничтожив до 30 военнослужащих ВСУ и выведя из строя 7 единиц бронированной техники, лично уничтожил 4-х врагов из стрелкового оружия, удержал порученный ему участок обороны. В июле силами взвода под ожесточённым огнём артиллерии противника удержал тактически важный  перекресток дорог, осуществлял корректировку огня артиллерии батальона, 3 раза вызывал огонь на себя. Своими действиями способствовал уничтожению 4-х единиц бронетехники и до 15 националистов. В сентябре в ходе передислокации подразделений батальона прикрывал своим взводом сворачивание позиций и перемещение основных сил. Приняв неравный бой с превосходящими силами противника, в течение нескольких часов удерживал позиции, что позволило подразделениям соединения выйти без потерь на указанный рубеж. В ходе боя силами взвода уничтожил до 30 националистов, при этом лично уничтожил пулеметный расчёт и бронетранспортёр противника. В октябре противник крупными силами атаковал позиции взвода старшего лейтенанта Кабанова в Херсонской области. В ходе ожесточённого боя офицер, проявляя мужество и самообладание, был вынужден дважды вызывать огонь на себя, лично уничтожил танк и БМП противника. Вступив в неравный бой во второй волне атак противника грамотно и профессионально руководил огневым воздействием артиллерии, выбирая для уничтожения наиболее важные цели врага. Для локализации прорыва на правом фланге, собрав группу из 10 бойцов, вступил в ближний бой. При помощи стрелкового оружия и ручных гранат группа старшего лейтенанта Кабанова уничтожила 14 военнослужащих ВСУ и вывела из строя 2 единицы бронетехники, сам офицер уничтожил 5 националистов. Получив контузию и продолжая вести за собой подчиненных, вступил в рукопашную схватку с противником, в ходе которой получил смертельное ранение. После отражения атаки вокруг офицера было обнаружено более десятка тел поверженных врагов.