Как позже выяснит комиссия по расследованию, попав в сложные погодные условия, пилот пытается развернуть самолет и вернуться в Среднеколымск. Во время выполнения маневра на 180 градусов на малой высоте при отсутствии видимости линии естественного горизонта пилот теряет пространственное положение самолета и допускает потерю скорости с дальнейшим сваливанием на правое крыло.