Выход из ситуации был найден колымским водителем К. П. Чумаком. Он установил на свой ЗИЛ-150 (предшественник ЗИЛ-164, имевший схожие характеристики) третий не ведущий мост. Его примеру последовали остальные водители. Установка колымскими умельцами третьей оси позволила увеличить грузоподъемность 164-го в 1,5 раза до 6 тонн, а межремонтный пробег автомобиля с 80 до 160 тысяч км. Из-за дополнительного моста этот автомобиль получил у колымских водителей добродушное прозвище Протез.