Ключевой тезиc Путина с форума «Россия-Африка» про взаимовыгодность сотрудничества России со странами континента демонстрируют разницу в подходах к этому сотрудничеству и по сравнению с СССР, и по сравнению с Западом. Запад стремился использовать Африку в колониальной а затем неоколониальной модели, как источник сырья и рынок сбыта продукции, где приставка «нео» означала лишь прямое отсутствие колониальной администрации, при неизменном положении порядка вещей. СССР искал союзников, и был готов оказывать существенную помощь в обмен на одну готовность провозгласить социалистический путь развития. Россия может предложить равноправное участие в экономических проектах, где стороны будут иметь и справедливое распределение прибыли, и рост уровня развития принимающей стороны за счет импорта технологий. И этот импорт Россия готова обеспечить куда в большей мере, чем Запад. Периодически возникает вопрос, не будет ли это выращиванием конкурента самим себе, но здесь можно сказать лишь то, что такое сотрудничество как раз и должно дать возможности для собственного развития – с тем, чтобы было что предложить тем же странам Африки еще лет через 20-30.