Сейчас опять будет про спорт, но не про спорт! Свежая драма, которая вчера, наконец, разрешилась. История такая: в феврале скончался ирландский футболист Лиэм Миллер, начинавший карьеру в шотландском Селтике (клубе, основанном и любимом ирландцами по понятным, надеюсь, причинам), а затем игравший в Манчестер Юнайтед и других британских и австралийских клубах. Затем Миллер вернулся в родной Корк, и доигрывал там и ещё чуть-чуть в Америке, где у него и был диагностирован рак. Лиэм не дожил 4 дней до 37-летия, у него осталось трое детей.

После его смерти друзья и коллеги решили организовать благотворительный матч в пользу вдовы и детей. Игра должна была пройти в Корке между ветеранами Селтика и Манчестер Юнайтед, с участием суперзвезды Райана Гиггза и других известных игроков.

Беда в том, что местный футбольный стадион, Turner Cross, вмещает только 7.5 тысяч зрителей и билеты на игру распродали за 15 минут. Поступило предложение перенести её на другой стадион, благо в Корке он имеется — Páirc Uí Chaoimh (читается, естественно, "Парк И Хив"), вместимостью 45 тысяч. Но возникла загвзоздка: стадион находится под управлением GAA, Гэльской Атлетической Ассоциации, которая заявила, что поганому английскому ногомячу на их траве не бывать. Точнее, что не-ирландские игры запрещены уставом и исключение можно будет согласовать только в феврале на ежегодном конгрессе.

Суть запрета в том, что в годы британского владычества клубы GAA были почти единственным убежищем националистов, с которыми корона боролась, на Кроуке в Дублине англичане вообще убили кучу народу, футбол насаждали для британизации ирландцев и, в общем, история к меж-атлетической дружбе не располагает, тем более, что хёрлинг, гэльский футбол и камоджи в Ирландии ощутимо популярнее других видов спорта.

Поднялся скандал. GAA твёрдо стояла на своих принципах. Общественность, в том числе мэр Корка и другие видные деятели, говорили о том, что ненависть ко всему английскому не помешала GAA санкционировать ТРИ концерта Эда Ширана на Парк И Хив в мае этого года, а в Дублине в регби и футбол на Кроуке играют регулярно (правда, только самые важные матчи сборных). Если бы мероприятие было чисто коммерческим, GAA, скорее всего, отбилась бы, но так как речь шла о благотворительности (часть средств пойдёт в хоспис), они с каждым днём выглядели всё хуже и хуже в своём упорстве.

Последней каплей, похоже, стало заявление тишаха (премьера) Ирландии Лео Варадкара, который напомнил GAA, что стадион перестроен не без 30-миллионной помощи государства, то есть денег налогоплательщиков, многие из которых любят футбол или вообще не интересуются спортом. Между строк прозвучала угроза сократить немалую государственную поддержку Ассоциации, которая получает от правительства порядка двадцати миллионов евро в год.

В итоге вчера стало известно, что принципиальное решение разрешить игру принято, и в ближайшие дни станут ясны детали, так что победа осталась за здравым смыслом. Хочется верить, что эта история подтолкнёт GAA к тому, чтобы меньше концентрироваться на своей безусловно значимой и героической истории и думать о будущем гэльского спорта и спортивного патриотизма в современном мире.