На финальном этапе отбора в космонавты из 3461 кандидата отобрали 12 человек, среди них был Юрий Гагарин. За месяц до полета стало ясно, что полететь могут только Гагарин, Титов и Нелюбов. У каждого был шанс стать первым человеком в космосе, но даже незначительные факторы могли этому помешать. Гагарин не был опытным летчиком, до своего перевода в отряд космонавтов за два года он налетал всего 265 часов в 769-м истребительном авиационном полку ВВС Северного флота на самолете МиГ-15бис, но в остальном подходил идеально. По легенде, когда первый секретарь ЦК КПСС Никита Хрущев вызвал соратника Королева, академика Валентина Глушко и спросил его, кого отправлять в космос, тот ответил: «Если для дела — то лучше остановить выбор на Титове. А если иметь в виду политическую составляющую — на Гагарине. Посмотрите на его улыбку. Одна его улыбка сделает больше, чем все наши дипломаты». В результате окончательный выбор остановили на Гагарине — он был самый обаятельный и образцово «рабоче-крестьянский». LineHistory